Con esta adaptación de la obra televisiva de Gore Vidal, Arthur Penn hizo una incómoda transición de la televisión al cine, pero no sin provocar una interesante actuación de un joven Paul Newman. Típico del tipo de teatro filmado, la película repleta de diálogos de Penn transforma al famoso pistolero adolescente Billy el Niño en un joven incomprendido e inquisitivo, aparentemente atormentado por su analfabetismo tanto como por la muerte de su hijo. A pesar del ritmo letárgico de la película y la sensación general de autocomplacencia, le da a Newman la oportunidad de estirarse en una buena actuación. A pesar de eso, la película no terminó de convencer a la mayoría de la crítica especializada.