Nació el 26 de enero de 1925 en Shaker Heights, Ohio (EEUU). Para muchas espectadoras, el hombre más atractivo que jamás halla aparecido en una pantalla de cine. Poseedor de los ojos claros más famosos del cine e intérprete distinguido, posee una carrera plena de éxitos, galardonado con dos Oscar –uno honorífico– y siete nominaciones. Su padre era propietario de una tienda de deportes y ya desde muy joven desarrolló una importante carrera deportiva en diversos colegios y universidades. Tras servir en la Marina, decide pasarse a la interpretación, ingresando en el prestigioso Actor’s Studio. Aparece en televisión y triunfa en Broadway con la obra “Picnic”. Contratado por la Warner, interpreta El cáliz de plata, film del que siempre renegará. Pero su consagración le llega con Marcado por el odio, donde sustituye al recién fallecido James Dean. Luego vienen La gata sobre el tejado de zinc, El buscavidas, Hud o La leyenda del indomable, auténticos éxitos de taquilla por los que es nominado al Oscar. Casado en segundas nupcias con la actriz Joanne Woodward, interpretarán juntos multitud de films, formando una de las parejas más sólidas del cine. Otra exitosa pareja, esta vez en el plano profesional, será la que forme con Robert Redford en Dos hombres y un destino y El golpe, no dejando de estar en primera línea hasta nuestros días. En 1985 recibe un Oscar honorífico y un año antes lo había obtenido por El color del dinero. A lo largo de su carrera también ha ejercido como director en alguna ocasión como Raquel, Raquel o El zoo de cristal, ambas interpretadas por su esposa.