La adaptación de Ayn Rand de su propia novela clásica deconstruye numerosos opuestos sociales provocativos y antiguos como la integridad frente a conformidad, lo individual frente a lo colectivo, el egoísmo frente a desinterés o el poder frente a debilidad. La cinta nos cuenta la historia de un arquitecto vanguardista interpretado por Gary Cooper (y que se dice hace referencia al reconocido arquitecto Frank Lloyd Wright), aunque en realidad el tema central es la lucha del individuo frente a la masa. Rodada por King Vidor, El Manantial también nos muestra una compleja historia de amor entre el protagonista y una columnista de un importante diario neoyorquino, interpretada por Patricia Neal. Una cinta muy interesante, sobre todo para los amantes de la arquitectura, ya que el director consigue captar el interés del público durante una película de casi dos horas que es principalmente diálogo.