La cinta es la ambientación del mito griego en el carnaval de Río de Janeiro que se convirtió en una especie de fenómeno de su época, un éxito internacional con una banda sonora superventas que fue crucial para lanzar la moda de la bossa nova en Estados Unidos. Black Orpheus ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1959 y el Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera de 1960. Desde entonces, la novedad de ver el carnaval más famoso del mundo representado respaldado por los acordes del seductor jazz brasileño ha desaparecido, revelando una película ganadora y enérgica con algunos defectos notables, pero todavía bastante interesante de ver.