Basado en la novela de Erich Maria Remarque, Arco de triunfo es un complicado romance de guerra dirigido por Lewis Milestone. El Dr. Ravic (Charles Boyer) es un médico refugiado que ejerce la medicina ilegalmente en París con un nombre falso, que salva a Joan Madou (Ingrid Bergman) de suicidarse tras la repentina muerte de su amante. Le consigue un trabajo cantando en el club donde su único amigo, Boris Morosov (Louis Calhern), es el portero. Joan se enamora de Ravic, pero él es deportado y ella se convierte en la amante del acaudalado Alex (Stephan Bekassy). Mientras tanto, Ravic busca venganza contra un oficial nazi (Charles Laughton) y se declara la guerra entre Francia y Alemania.