Nació el 5 de mayo de 1914 en Cincinati, Ohio (EEUU). Uno de los mayores galanes de la historia del cine, procedía de una saga de actores. Debuta en el teatro en una obra de su padre, pero su enorme apostura hace que la Twentieth Century Fox lo contrate en exclusiva, convirtiéndolo en su estrella masculina más importante durante tres décadas. Su primer papel destacado fue en Lloyd´s de Londres, de enorme éxito. A partir de ahí intervino en comedias, aventuras, dramas… títulos como Amor y periodismo, Suez, El signo del zorro o Sangre y arena, constituirán grandes éxitos. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial se alistará en el ejercito como piloto y a su regreso le esperarán papeles más comprometidos, como los de El filo de la navaja o El callejón de las almas perdidas, probablemente su mejor interpretación. Estuvo casado con las actrices Annabella y Linda Christian, de la que nacería su célebre hija, la cantante Romina Power. Durante un duelo a espada con el actor George Sanders, en una secuencia de Salomón y la reina de Saba, sufre un ataque al corazón, falleciendo el 15 de noviembre de 1958 en Madrid (España).