Ingrid Bergman ganó el primero de sus tres Oscar por este thriller de suspense, elaborado con una sorprendente tensión por el denominado”director de mujeres” George Cukor. Bergman interpreta a Paula Alquist, una cantante inglesa de finales del siglo XIX que estudia música en Italia. Sin embargo, Paula abandona sus estudios porque se enamora del apuesto y guapo Gregory Anton (Charles Boyer). La pareja se casa y regresa al Reino Unido y  a un hogar heredado por Paula de su tía, una famosa cantante, que fue misteriosamente asesinada en la casa diez años antes. Una vez que se han mudado, Gregory, que en realidad es un ladrón de joyas y el asesino de la tía de Paula, lanza una campaña de terror orquestada para enloquecere a su esposa. Aunque Paula está segura de que ve que las luces de la casa se oscurecen todas las noches y que hay ruidos extraños procedentes del ático, Gregory la convence de que está imaginando cosas. Los esfuerzos de Gregory para convertir a Paula en una mujer inestable son apoyados por una criada impertinente, Nancy (una adolescente Angela Lansbury en su debut en el cine). Mientras tanto, un inspector de Scotland Yard, Brian Cameron (Joseph Cotten), intentará ayudar a Paula.