El premio Pulitzer “Idiot´s Delight”, de Robert E. Sherwood había sido protagonizada por Alfred Lunt y Lynn Fontanne en Broadway. Situado en un lujoso hotel alpino que bordea una base aérea italiana, la historia se centra en un grupo de personas a las que la amenaza de la Segunda Guerra Mundial les afecta de diferente modo. La única persona que no parece tener una participación política o económica en los asuntos mundiales es Harry Van, un animador estadounidense que está varado en el hotel con sus chicas, “Les Blondes”. Harry está convencido de que la fascinante Irene, su “compañera de viaje” con acento extranjero, es en realidad una chica americana con quien ha tenido una aventura de una noche a principios de año, pero Irene se ríe de sus insinuaciones. Cuando estalla la guerra y el hotel va a ser bombardeado, Harry se asegura de que todo el mundo esté a salvo; él mismo se queda atrás con Irene, de quien se ha enamorado. Los dos cantan un himno.

Cuando Idiot´s Delight fue filmada en 1939, Norma Shearer hizo todo lo posible para imitar a Lynn Fontanne, mientras que Clark Gable se mantuvo como Clark Gable en su interpretación de Harry Van (su número de canto y danza “Puttin en el Ritz” es un clásico de la frivolidad). La película se sometió a una extensa “MGM-ación”: mientras que el romance pre-europeo entre Harry e Irene no era dramatizado en la obra, la película los muestra alternando en un largo prólogo ubicado en un vodevil de mala muerte- y, en consonancia con las restricciones de la censura, se dejó muy claro que, mientras Harry se hace amigo de Irene, no duerme con ella. El fabricante de municiones, aquí interpretado por Edward Arnold, se muestra como una aberración no representativa de los grandes hombres de negocios “honestos”. Y, mientras que en el final de la obra original no se nos dice si Harry e Irene sobreviven o no al bombardeo, la película sí permite a los amantes un final feliz.