Richard Widmark nació el 26 de diciembre de 1914 en Sunrise, Minnesota (EEUU). Comenzó su carrera como villano y poco a poco pasó a héroe e incluso a hombre sensible en una carrera plagada de éxitos que le convirtieron en una de las personalidades más originales de Hollywood. Era hijo de un vendedor ambulante y estudiaba Derecho cuando se vio tentado por el mundo de la interpretación, marchando a Nueva York para dedicarse a ello profesionalmente. Tras unos largos comienzos radiofónicos, es seleccionado por el director Henry Hathaway para dar vida al abominable maniaco de El beso de la muerte, que le otorga una repentina fama y un contrato con la Fox. Repetirá su papel de villano en clásicos del cine negro, como La calle sin nombre, Pánico en las calles o Manos peligrosas, destacando igualmente en el drama: Un rayo de luz o Niebla en el alma, primer papel protagonista de Marilyn Monroe. Finalizado su contrato con Fox, decide no fichar por estudio alguno, dando un giro a su carrera al dejar a un lado sus clásicos villanos. Destacará entonces en el western, con títulos tan interesantes como La ley del talión, El Álamo o El gran combate. A mediados de los años cincuenta funda su propia productora, la Heath Productions, alternando a partir de los años setenta cine y televisión. Estuvo casado desde 1942 con la actriz y escritora Jean Hazelwood, de la que enviudó en 1997, volviendo a contraer matrimonio dos años después. Fallecío el 24 de marzo de 2008 en  Roxbury, Connecticut (EEUU).