Nació el 17 de agosto de 1893 en Nueva York (EEUU). Fue la principal causa de la aparición del Código Hays de censura en los años treinta, debido a sus picantes frases y comportamientos. Procedía de una familia de vaudeville, género al que se dedicó y donde fue conocida como “Baby Vamp”. De enorme ingenio y audacia, escribió sus propios obras teatrales, que escandalizaron a la sociedad de aquella época –su obra Sex la llevó incluso a la cárcel–. Con Diamond Lil conquista Broadway y llama la atención de Hollywood, apareciendo en un escueto papel en Noche tras noche. Su aparición convulsiona al público y a partir de ahí nace una gran estrella. No soy un ángel y Lady Lou logran salvar de la quiebra a la Paramount, pero la censura le corta las alas y sus películas son salvajemente recortadas hasta que resultan incongruentes. Su carrera va poco a poco desvaneciéndose y a finales de los años treinta comienza a decantarse más por los escenarios, dejando el cine durante los años cuarenta. Regresará, ya octogenaria, con dos extrañas y escandalosas cintas: Myra Breckinridge y Sexteto. Fueron legendarias sus apariciones rodeada de culturistas por los escenarios de todo el país. Se jactaba de haber descubierto a Cary Grant y Anthony Quinn. Falleció el 22 de noviembre de 1980 en Hollywood, California (EEUU).